Safari sur le sentier des Eléphants

Vous prenez vos quartiers dans un sanctuaire privé constitué de vastes plaines ponctuées de palmiers et de points d’eau naturels. Enfilez vos chaussures de marche et suivez votre guide à travers cette région isolée et sauvage. Admirez les éléphants secouer les acacias pour détacher et manger les gousses, observez ensuite les bousiers rouler les excréments des éléphants afin de les enterrer. La graine d’acacia est prête à germer ! C’est le cercle de la vie… Et si vous n’en avez pas assez, installez-vous dans une cache enfoncée profondément dans les sables de Hwange, créant un endroit frais et sûr pour observer les animaux sauvages qui viennent s’abreuver. L’expérience d’observer les éléphants depuis un cache et à hauteur de leurs orteils est inoubliable et permet de prendre des photos étonnantes. Vous retenez votre souffle, captif de cette proximité. Ce face-à-face discret bouleverse plus que mille récits.

Sous un mopane aux branches larges, vous vous installez face à la lumière, un pinceau en main, une toile encore vierge. Le souffle est lent, les couleurs s’étalent, la brousse semble retenir son souffle. Puis surgissent les modèles : une poignée d’éléphants traverse la plaine, s’arrête, observe. Vous peignez ce que vous voyez, mais surtout ce que vous ressentez. Le mouvement d’une oreille, la courbe d’une défense, l’ombre portée d’une patte sur la poussière. Il ne s’agit pas d’être exact, mais d’être présent. L’instant est suspendu, précieux. Quand les éléphants reprennent leur route, il vous reste une toile, des traces de poussière, et ce moment gravé au creux des mains.

La rivière ondule entre les bancs de sable, dessinant des courbes molles où s’approchent les troupeaux. Vous êtes à bord d’un petit bateau, le moteur coupé, dérivant lentement entre les reflets. Sur la rive, une famille d’éléphants entre dans l’eau, méthodique, tranquille. L’un après l’autre, ils s’enfoncent, disparaissent presque, ne laissant dépasser que la trompe, tel un tuba vivant. L’eau clapote contre les flancs, les silhouettes se fondent dans les reflets. Vous les suivez du regard, fascinés par cette étrange nage en apnée. Le fleuve devient leur terrain de jeu, leur passage secret. Dans la lumière dorée, la scène semble irréelle. Chobe respire à travers eux, fluide, souverain.